Det er med sorg vi har mottatt budskapet om at Birger Lie har gått bort, 97 år gammel. Som stifter og første formann av Arendal og Omegn Golfklubb, etterlater han seg en arv som i dag bringer glede til flere tusen mennesker hver eneste sesong. Han var en pionér når det gjaldt å gjøre golfsporten tilgjengelig for folk flest. Golf skulle ikke være en snobbesport. Allerede fra klubbens etablering for 40 år siden la han opp til en utpreget sosial profil.

Birger og hans medstiftere var opptatt av at inngangsbilletten skulle holdes på et overkommelig nivå slik at alle skulle føle seg velkommen uavhengig av status og økonomi. Disse prinsippene lever videre i klubben i dag.

Birger var en ukuelig optimist som trodde det var mulig å starte en golfklubb i lille Arendal på et tidspunkt hvor det bare fantes 8 slike baner i Norge. Hans optimisme smittet, og med god hjelp fra sin livsledsager Karin og venner og kolleger i Gard ble det gjort en stor innsats for å finne et egnet sted for en golfbane.

Til slutt ble det familien Aall som løste flokene og stilte eiendom til disposisjon for en golfbane på Nes Verk.
Det er, sett i ettertidens lys, nesten et under at det var mulig å lage en av landets fineste golfbaner med så lite penger. Men, med et nesten uendelig antall dugnadstimer fra de mange entusiastiske medlemmene, vokste vakre kortklipte gressområder frem fra det som hadde vært jorder, kratt og fjellknauser. Under Birger sin kyndige ledelse vokste klubben, og han har fulgt opp og fulgt med oss helt til det siste.

Birger var ved sin død et av klubbens æresmedlemmer, og en av våre årlige turneringer bærer Karins og Birgers navn.  
Det er med stor takknemlighet vi minnes Birger og alt han har gjort for oss som elsker golfsporten.

For Arendal og Omegn Golfklubb
Øyvind Jørgensen
styreleder